缩宫素和加压素是山丘脑下部特殊的神经细胞分泌的，沿丘脑下部会体来到达后叶并贮存于后叶。
现已知，两种后叶激素的载体蛋白，可称为后叶激素运载蛋白。尽管不同动物的后叶激素运载蛋白的氨 基酸组成不同，但均含大量的半胱氨酸，现已分离出3种后叶激素运载蛋白。缩宫素和加压素与后叶激
素运载蛋白结合形成蛋白质·激素复合物，其复合物又称为两种激素的前激素。
化学组成和性质
缩宫素和加压素均是由9个氨基酸残基组成的活性多肽，有一个二硫键，其氨基酸排列顺序见下面
的结构式：
两种激素的氨基酸排列，有3－位上的苯丙氨酸和异亮氨酸、8－位上的精氨酸和亮氨酸的差别。
人、猴、牛、狗、大鼠和鱼的加压素含精氨酸，猪的则含赖氨酸。人的缩宫素与牛、羊、猪、马、鸡相 同，无种属差异。
缩宫素性状呈白色粉末，微有异臭，易溶于水，溶于丙酮、丁醇和稀乙酸，不溶于乙醇和石油醚，
pIS.5，干燥状态稳定，在pH3.5～4.4之间最稳定，碱性溶液中不稳定。90℃加热半小时或50℃以下 较长时间加热均不失活，在pH5时加热会引起效价的损失，pH6时正常温度下也能损失较多的活力。
在冰醋酸中室温放置24h检查不出变化。
制造方法有两种，一种以脑神经垂体作原料用提取法生产，制品纯度较低，含有少量的加压素，但
操作简便，成本低；另一种是化学合成法，制品纯度较高，但操作复杂，步骤较多，成本高。从1953 年合成第一个缩宫素开始，至今已合成缩宫素的类似物有数百种之多，有的生物活性远远超过天然缩宫
素。我国仍采用提取法制备。
